La Rocca di Cefalù se eleva 270 metros directamente desde el mar Tirreno, y hasta media mañana su sombra todavía se extiende sobre el agua en Porto Presidiana. Esa masa de piedra caliza explica la mayor parte de lo que sucede debajo de ella: bloquea el oleaje del norte, mantiene las aguas poco profundas en calma y otorga a este tramo de costa la visibilidad de la que dependen los tours de esnórquel en barco por Cefalù. Los pescadores han leído estas corrientes durante siglos. Las pequeñas embarcaciones que salen del puerto hoy siguen las mismas líneas hacia el este, hacia Capo Playa y los acantilados debajo de Sant'Ambrogio. Los griegos conocían el promontorio como Kephaloidion —la cabeza— por su perfil romo contra el mar, y el nombre sobrevive en el moderno. Cefalù creció como una ciudad pesquera antes de convertirse en una ciudad normanda. La tonnara en Sant'Ambrogio y los barcos de sardinas que operaban desde Porta Pescara marcaron el ritmo del lugar hasta bien entrado el siglo XX. La catedral de Roger II, iniciada en 1131, fue construida con el puerto ya en su lugar. El mar fue primero. Bajo el agua, la costa es más variada de lo que sugiere la playa. Las praderas de Posidonia oceanica cubren la plataforma de arena a unos cientos de metros de la costa, oxigenando el agua y dando refugio a sargos, castañuelas y pulpos. La erosión de la piedra caliza ha creado una serie de cuevas marinas bajas entre Kalura y Caldura, algunas apenas lo suficientemente anchas para una pequeña embarcación. La temperatura del agua alcanza los 26°C en agosto, y la visibilidad en una mañana despejada llega a los veinte metros o más. Esas son las condiciones que hacen que valga la pena el combustible de un giro in barca a Cefalù. Lo que importa ahora es la escala. Los barcos que trabajan en esta costa son pequeños —gozzi, lanchas abiertas, un puñado de mini yates— y las calas a las que llegan están aisladas del camino de la costa por rocas verticales. Esa restricción mantiene baja la presión sobre las praderas marinas y el agua clara, y separa estos viajes en barco por la costa de Cefalù del tráfico más grande que circula por la costa norte siciliana. Las entradas para el tour de esnórquel en barco por Cefalù son, al final, un pasaje a bordo de un barco de trabajo en lugar de la entrada a un monumento. La costa no tiene puerta. El casco hace el resto.