Cefalù fue nombrada por marineros antes de ser nombrada por residentes. El asentamiento griego de Kephaloidion —cabeza pequeña— tomó su nombre del peñasco de piedra caliza de 270 metros sobre la bahía, un punto de referencia cartografiado desde el mar y registrado por Diodoro Sículo en el siglo IV a. C. Ese orden de nombramiento todavía define cómo los tours de Cefalu Yacht Tour enmarcan la ciudad: La Rocca se lee primero como una marca de navegación y en segundo lugar como un monumento. El peñasco conserva la evidencia más antigua. Cerca de su cumbre se encuentra el llamado Templo de Diana, una estructura megalítica construida sobre una cisterna, con mampostería poligonal datada aproximadamente en el siglo IX a. C. y reelaborada en periodos griegos posteriores. Debajo, Roger II fundó la catedral en 1131. Sus torres normandas gemelas aún definen el horizonte de la ciudad, y el ábside alberga un mosaico del Cristo Pantocrátor terminado alrededor de 1148 por artesanos bizantinos, el más antiguo de los grandes Pantocrátores de Sicilia, anterior al de Monreale en cuatro décadas. La UNESCO inscribió la iglesia en 2015 como parte del Palermo árabe-normando y las iglesias catedralicias de Cefalù y Monreale. La costa en sí es un argumento geológico único. La misma piedra caliza del Mesozoico que forma La Rocca continúa hacia el este y el oeste bajo el agua, y siglos de oleaje del Tirreno la han disuelto en salientes, respiraderos y cuevas marinas a las que no se puede llegar a pie. Torres de vigilancia del siglo XVI como la Torre Caldura se instalaron en estos promontorios contra los corsarios berberiscos; siguen siendo los marcadores de línea de visión más claros en cualquier tour en barco por la costa de Cefalù. Praderas de Posidonia oceanica mantienen la columna de agua clara, razón por la cual los bajíos se ven verdes sobre la arena y azul tinta sobre la roca. El Cefalù moderno superpone otras historias a la medieval. Aleister Crowley mantuvo su Abadía de Thelema en una granja sobre la ciudad desde 1920 hasta su expulsión en 1923. Giuseppe Tornatore filmó secuencias de Cinema Paradiso aquí en 1988, fijando la plaza y los escalones de la catedral en la memoria internacional. El barrio pesquero en el antiguo malecón todavía muestra las gradas arqueadas que alguna vez sacaron los barcos de las tormentas invernales, mientras que un giro in barca parte de Porto di Presidiana en lugar del puerto histórico. Vistos desde una cubierta, las estribaciones de Madonie, la fachada normanda y el peñasco desnudo se apilan en un solo marco: la composición en torno a la cual está organizado cada tour de Cefalu Yacht Tour.